Caminantes Puertollano: Mestanza - Solana del Pino. 20,5 kms.

http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=8871525

La ruta comienza en Mestanza tomando el camino de la Virgen de la Antigua o de la Vera.

Durante gran parte de la mañana la suave lluvia nos hará compañía...

Ermita virgen de la Antigua. Mestanza.

El culto a la virgen de la Antigua a lo largo del tiempo tuvo varias localizaciones. En un principio se celebraba la festividad de la virgen en la pedanía de la Vera, núcleo de población hoy desaparecido que se encontraba justo en el río Montoro, para pasar a construirse una ermita en la mina de las Pozas, dentro de la finca El Belesar. Se cuenta se se construyó varias veces la ermita en este lugar y tantas otras veces se derrumbó... haciéndose popular el rumor de que la virgen no quería este lugar para su culto... La siguiente y actual localización se encuentra desde 1962 más cercana a Mestanza dentro de la fnca "Hato Castillo".

Ermita virgen de la Antigua. Mestanza.

Camino de la virgen de la Antigua o de La Vera.

Gran parte de las fincas atravesadas por el camino están dedicadas a la ganadería ovina. Concretamente, están arrendadas a los pastores de Cuenca que vinieron hace unos meses realizando la tradicional trashumancia a pie para pasar el invierno en esta parte del valle de Alcudia y que dentro de poco regresarán a sus montes de origen para pasar el verano...

En la bajada al río el camino se pierde y aprovechamos senderos usados por los animales para atravesar la espesa vegetación...

Bajada hacia el río Montoro.

Detalle del cruce del río Montoro.

Después de una bonita bajada llegamos al río Montoro que, a pesar de que hace tiempo que no llueve, corre. No es que lleve mucha agua pero la suficiente como para complicar el cruce de una orilla a otra. Ni que decir tiene que en temporada de lluvias el cruce del río, al menos en esta zona, será prácticamente imposible sin mojarse.

Vado de la Antigua. Río Montoro.

Una vez cruzado el río continuamos la marcha en dirección a la ermita de la Antigua de Solana del Pino...

Multitud de rebaños de ovejas siguen salpicando de color el valle de Alcudia...

Vista de la ermita de la Antigua de Solana del Pino.

Ermita de la virgen de la Antigua. Solana del Pino.

Desde la ermita tomamos el camino asfaltado de subida que, después de pasar dos cortijos, nos lleva al camino principal de la Antigua y lo tomamos hacia la izquierda para poco después girar hacia la derecha e iniciar el ascenso al puerto de la Antigua por un precioso sendero que sube en forma de zig-zag...

Subida al Puerto de la Antigua. Sierra de la Solana.

La altitud que vamos ganando nos ofrece la mejor de las perspectivas del valle de Alcudia...

Valle de alcudia desde la umbría de la sierra de La Solana.

Subida hacia el puerto de la Antigua por la umbría de la sierra de La Solana.

Valle de Alcudia desde lo alto del puerto de La Antigua.

Cima del puerto de la Vera. Sierra de la Solana.

Después de 2 kms. de duro ascenso llegamos a lo alto del puerto de la Antigua. Ya sólo nos queda dejarnos caer durante otros 2 kms., previo cruce de la carretera, por el estrecho y sinuoso sendero de bajada hacia Solana del Pino. Bajada que nos resulta bastante dura por la fuerte pendiente y la cantidad de piedra suelta que presenta el camino y es que las fuerzas después de 5 horas de ruta ya van flaqueando... todos imaginamos la dificultad que debe presentar este descenso con el suelo mojado...
La panorámica de sierra Madrona desde este punto es fantástica...